El término cáncer hace referencia a un conjunto de enfermedades que presentan un factor común: la multiplicación descontrolada de un grupo de células y, en ocasiones, su diseminación hacia otros tejidos. Es una enfermedad genética, es decir, su origen se encuentra en alteraciones (mutaciones) en los genes que controlan el ciclo de las células, lo que provoca que funcionen de forma incorrecta.
Cuando estas mutaciones se producen en las células germinales (precursoras de los óvulos o espermatozoides) pueden transmitirse a las siguientes generaciones. Este tipo de cáncer se denomina hereditario y se estima que representa alrededor de un 5% de todos los tipos de cáncer.
En familias con cáncer hereditario es común que varios miembros presenten la enfermedad, normalmente del mismo tipo y a edades tempranas. .
Estas familias requieren de especialistas en Consejo Genético para:
- Realizar una evaluación individual del riesgo que presenta cada miembro.
- Informarse sobre los estudios genéticos que se necesitan.
- Conocer las opciones disponibles para evitar transmitir la enfermedad a futuras generaciones.
- Beneficiarse de medidas de detección precoz y prevención de tumores.